北京时间12月31日，足协杯第四轮赛程细则公布，8支球队将于2023年1月4日至8日，在苏州展开厮杀，通过两回合比赛争夺4强名额。其中，中超两强武汉三镇和山东泰山将换线延续争冠恩怨，而济南兴洲作为唯一一支次级别联赛球队将努力续写黑马神话。

上半区，武汉三镇与山东泰山的对决无疑是8进4决赛中的最大看点。受赛场外因素影响，山东泰山没能获得在最后时刻逆转争冠的机会，这也让他们对于武汉三镇的夺冠并不服气；武汉三镇同样期待用直接对话中的胜利证明他们比泰山队更强。在联赛中，两支球队主客场两次交手均战成1-1平。此次更换线路，来到足协杯赛场上，中超两强之间的对决仍是一场重头戏。两回合比赛将于2023年1月4日、7日进行。

上半区的另一组对决是上海申花对阵沧州雄狮。在16进8的比赛中，河南嵩山龙门退出比赛，上海申花不战而胜晋级8强；而沧州雄狮则是3-1淘汰了种子队广州队。这组对抗，上海申花的阵容相比沧州雄狮差了不少，而在联赛中，两队各取1场胜利。足协杯两回合交锋，上海申花与沧州雄狮几乎处于均势。

下半区，上海海港与成都蓉城的教练同样是看点十足。本赛季中超联赛中，成都蓉城两次击败冠军武汉三镇，三次击杀领头羊，堪称巨人杀手。在与任何一支强队交手时，他们都不落下风。这一次，在足协杯赛场上遭遇上海海港，他们也有望制造一切可能。比较遗憾的是，由于足协杯比赛全部在苏州进行，他们火爆的主场球迷加持将无法发挥作用。

下半区的另一个分支堪称黑马地带。在这一分支，业余球队泾川文汇通过点球大战淘汰了北京国安，中乙冠军济南兴洲则1-0淘汰了种子队长春亚泰。在16进8的黑马对决中，济南兴洲3-2险胜，挺进8强。接下来，他们面对的是中超排名第三的浙江队。由于浙江队对阵低级别联赛球队无法使用外援，这也给了济南兴洲一黑到底的又一层信心。