在9月20日中超联赛第16轮补赛深圳队对阵武汉长江的比赛中，深圳队小将夏合扎提在下半场第69分钟登场。16岁零75天的年龄，令他成为排名中超最年轻球员出场纪录第2位的队员。夏合扎提的“横空出世”实际得益于深足俱乐部在青训工作方面的深耕细作。

此外，以技术总监身份指挥深足比赛的沈祥福还在比赛中安排17岁零6天的杜月徵出场，两位U17队员同时登场，这在中超赛场非常难得。

今年，深足一线队从俱乐部U17精英队提拔了胡家进、杜月徵、夏合扎提等队员，年轻的精英队开始向一线队输送尖子球员。深足的“精英队计划”开始于2020年，是深足管理层当时根据一线队年龄结构做出的青训布局，目的就是在几年之后实现一线队年龄结构的年轻化。

深足U17精英队在2020年和2021年一直由陈涛挂帅，在2021年曾击败同龄国少队获得“起源地杯”青年足球锦标赛冠军。在陈涛上调一线队任助教之后，苑玮玮接任该队主教练。

除了这支U17精英队，深足还在重庆辅仁中学布局了四支U11-U14精英梯队，由沈祥福亲担任总监并亲自指导。此外，深足还在深圳布局了一支U10精英队，如果深足精英计划继续顺利推行下去，未来可以预见会有更多像杜月徵、夏合扎提这样的青训球员涌入一线队。