近日，正在成都乒乓球训练基地备战的中国乒乓球队举行了奥运模拟热身赛。为了在巴黎奥运会实现包揽五金的目标，国乒备战涵盖了体能训练、技战术磨合和心理调整等诸多方面。

趁着国乒备战忙，日本乒乓球队则以赛代练在WTT赛事“称大王”。6月底的WTT常规挑战赛突尼斯站，国乒没有参赛，日本队成为最大赢家，包揽了全部5个项目的冠军，张本智和拿到男单、男双和混双三个冠军。7月初的WTT球星挑战赛曼谷站，日本队再次实现包揽，张本智和又是夺得三项冠军，其中男单决赛他战胜了国乒队员林高远。

一周之内达成两个“三冠王”，也难怪张本智和自信心爆棚。赛后他在接受采访时表示，他要助力日本队打破东京奥运会的纪录，斩获两枚金牌，其中一枚指的就是混双金牌。

东京奥运会，中国乒乓球队丢掉混双金牌，当时许昕/刘诗雯不敌日本组合水谷隼/伊藤美诚。三年后，混双世界排名第一的王楚钦/孙颖莎力争在巴黎“收复失地”，而张本智和/早田希娜将是主要竞争对手。

从东京奥运会到巴黎奥运会，日本乒乓球队一直是国乒的主要竞争对手，而他们“小鬼当家”的搏杀式球风也延续至今。日本队的巴黎奥运会阵容平均年龄为20.3岁，其中最小的是年仅15岁的张本美和，也就是张本智和的妹妹。

相比之下，国乒的队员年龄普遍较大，只有孙颖莎和王楚钦两名00后。男队的马龙已经36岁，女队的陈梦也已三十而立。尽管国乒在个人实力上占据优势，但从长远发展来看，日本乒乓球队通过年轻队员的建设，或许能在未来几个奥运周期中逐渐壮大。

张本兄妹都是日本“断代培养计划”的成果。2018年，年仅15岁的张本智和就在国际乒联总决赛上击败林高远夺冠，一战成名。张本美和也是相似的轨迹，早早地“抢跑”进入国际赛场，她技术全面、打法稳重，是同年龄段选手中的佼佼者。2022年，张本美和接连几次击败中国乒乓球二队的选手，还在与中国选手纵歌曼的比赛中打出11比0的悬殊比分。如今，兄妹二人都已是国乒的一大威胁。

不仅日本乒乓球尝到了甜头，也成为其他协会效仿的对象，越来越多的年轻选手崭露头角。而改大球的规则变化，一定程度缩小了中国选手与外协会选手之间的差距。面对中国选手，没有包袱的年轻人往往能超水平发挥，乱中取胜，这也促使对手在排兵布阵时棋行险招。今年的釜山世乒赛，中国队在男团比赛中遭遇韩国和法国队的顽强抵抗，赢得十分惊险。

大赛考验的是心理，尤其是四年一届的奥运会。中国乒乓球队此次在封闭集训期间，轮番请来前国手传经送宝。邓亚萍、张怡宁、王楠、丁宁四位大满贯得主跟队员们分享心得，提出好的建议。

从几位前辈的分享中不难发现，她们都有着强大的心理。“我从小就一个信念，就是要拿到奥运冠军。”张怡宁的“大魔王”气质依旧，“每一次拿起球拍，我的信念就是要争冠军。”邓亚萍认为，“不光要认真研究对手，奥运赛场上更要勇于战胜自己。”王楠建议，“越到最后的关键时刻，越要自信起来。能够代表中国乒乓球队去参加奥运会的人一定是最强大的。大家在封闭集训中一定要敢于面对困难，战胜困难。”

中国乒乓球协会主席刘国梁激励队员，“五块金牌都放在巴黎，是留给勇敢者的、智慧者的。发挥最好的人才配得上，大家要把位置摆低去拼这5个项目，而不要去守。”