前热刺中场穆萨-登贝莱一直是一个很难归类的球员，在这个时代，人们总是在寻找标签，可他的独特性可能妨碍了他被公认为英超最佳球员之一。登贝莱在英格兰足球生涯中没有获得一座重要奖杯，而他在托特纳姆热刺效力期间的统计数据也很难让他的名字在未来几十年的酒吧辩论中被反复提及。然而，如果你有幸与这位比利时中场一起训练、并肩作战或执教过他，他们对他的天赋的回忆会让你毫不怀疑，登贝莱是一个特立独行的天才。对于那些与他直接竞争的人来说，记忆和伤疤更加生动。

登贝莱不是一个专职的扫荡者，也不是一名B to B的球员或一名靠前的创造者，他同时拥有这些东西，但同样没有，他是一名在英超赛场上如芭蕾般起舞旋转的足球运动员，将他的对手甩在身后。在最近的记忆中，没有哪一个足球运动员能完美地保护球不被抢走，他如芭蕾舞般的平衡感和纯粹力量的结合几乎在他周围创造了一个力场，特别是在对手铲球和从他的背后逼抢时。登贝莱的背景和他的足球天赋一样多样化，母亲是比利时人，父亲是马里人，他的职业生涯在跨越边境加盟荷兰球队威廉二世后得到了加速，而在此之前，他在比尔斯查特完成了职业生涯首秀。德布劳内曾将其描述为“世界上最好的五人制足球运动员”，但他的天赋在五人制比赛中得到了磨练，这种天赋是他比赛的标志——一种保持控球的精英能力和在与对手对抗中保持平衡的能力——这让他飞速成长。

他在威廉二世度过了一个赛季，然后转会到联赛对手阿尔克马尔，登贝莱很快成为路易-范加尔不断进步的球队中不可或缺的一部分。第一个赛季荷兰人将登贝莱视为前锋，尽管他的进球被人们记住更多的是因为质量而不是数量。他最出色的表现之一是对前东家的一次个人表现，在他摆脱防守后，留下了一系列威廉二世的防守队员，然后他将球射进了球门。那是他在阿尔克马尔的第三个赛季，范加尔的球队夺得荷甲冠军，登贝莱在联赛中攻入了10粒进球。这位比利时人和哈姆道伊——2009年被评为年度荷兰足球先生——是俱乐部成功的核心。

在英超兴趣浮出水面之前，他又在荷兰待了一个赛季，之后以500万英镑的价格签约富勒姆。正是在克莱文农场，登贝莱成为英格兰足球史上最优秀的球员之一的演变开始了，因为马丁-约尔决定将这位前锋部署到更深层次的中场角色。登贝莱对自己的新位置和英超中场的自由感到欣喜若狂，事实证明，当他不再单纯想着进球，在进攻端协助那些更具杀伤力的球员时，他是难以捉摸的。对于乔尔来说，这是一个天赋超群的足球运动员的自然之举。登贝莱在富勒姆度过了两个赛季，之后又有了更多的兴趣，他穿过首都与伦敦对手托特纳姆签约。彼时，热刺的莫德里奇在夏季转会窗口期间离开皇马，于是他们赌上了登贝莱的天赋，激活了这位中场球员1500万英镑的解约条款，以填补克罗地亚人离开后留下的巨大空白。

登贝莱在与诺维奇1-1战平的比赛中打进处子球，尽管在他在北伦敦的六个半赛季中进球仍然稀少，但这并没有阻止这位才华横溢的比利时人成为球迷的最爱。在与里昂的欧联杯比赛中，他又打进了一个冠军的进球，他在最后一分钟的进球让球队从被淘汰的边缘起死回生成功晋级。虽然他的进球屈指可数，在热刺的六个多赛季里只有10个进球，但这些进球常常是惊人的。在他效力热刺的那段时间里，这支球队成为了冠军联赛的常客和奖杯争夺者，在波切蒂诺的执掌下，连续四次获得英超联赛前四名。

虽然像哈里-凯恩、阿里、洛里和埃里克森这样的人都在热刺的进步中发挥了更大的作用，但登贝莱是推动球队前进的幕后功臣，且兼具优雅与破坏性。有时，他看起来就像是英超操场上的大孩子，轻而易举地将那些敢于靠近他的人挤到一边。这就是他的运球天赋，在桑德兰的迪迪埃-恩东最终阻挡了他的连续跑动之前，他曾经在英超赛场上连续六个月没有被剥夺球权。他不落俗套，常常势不可挡。当球粘在他的脚上时，他的动作很流畅。如果他在进入禁区的道路上遇到了障碍，他会以最轻松的方式寻求解决——突然转向他最喜欢的左脚，或者进行标志性的假动作，然后加速冲向远方。登贝莱无与伦比的控球能力就像一个巨大的磁力，一个看不见的障碍，人们经常可以看到一些英超最好的中场球员在试图抢走比利时人脚下球时的沮丧。

那个时代的托特纳姆热刺在北伦敦留下美好的回忆，尽管他们未能将天才转化为有形的奖杯，以三次前三名的成绩接近英超冠军，包括2016-17赛季的亚军。他是那个赛季与切尔西比赛中的核心人物，这位平时懒散的中场球员在热刺夺冠希望被蓝军终结时与迭戈-科斯塔发生了不快。波切蒂诺的球队也在2019年进入了冠军联赛决赛，但登贝莱在赛季中期离开，使比利时人没有机会争夺俱乐部足球的最高奖项。登贝莱是比利时“黄金一代”的一员，在国际比赛中也遭遇了类似的险情。尽管比利时拥有优秀的人才，但这一代最终未能结束国家对奖杯的等待。前国家队队友韦斯利-桑克甚至表示，登贝莱的素质比阿扎尔和德布劳内都高。

他签约了中超球队广州城，因为他在英格兰的前途开始让他失望，他的职业生涯经历了脚踝受伤和拉伤，最终付出了代价。随着他的离开，热刺失去了他们最好的球员之一，波切蒂诺把他放在了他见过的最好的球员名单中。托特纳姆球迷很幸运地在近些年看到了一些出色的中场球员，从保罗-加斯科因的特立独行到莫德里奇的技术娴熟，再到格伦-霍德尔和大卫-吉诺拉的自由驰骋。然而，在北伦敦人的心中登贝莱有一个特殊的位置，那就是拥有神奇力量和优雅球风的中场怪物。