2002年兵败釜山亚运会后，中国网球痛定思痛，制定了“以女网带动男网，以双打带动单打”的战略，开始逐步向职业化转变，就此迈出了历史性一步。

那一年，李娜20岁，郑钦文则刚刚出生。

之后十几年，中国网球走出了一条有中国特色的职业化之路。2004年雅典奥运会，李婷/孙甜甜摘得女双金牌。2008年北京奥运会，郑洁/晏紫拿到一枚女双铜牌。2011年法网，李娜成为第一个拿到大满贯单打冠军的亚洲球员。中国网球取得的一个又一个突破，也影响和激励着很多像郑钦文这样的青少年。如郑钦文所言，在李娜之前大家都认为大满贯冠军是不可触摸的，“当娜姐打破这道屏障后，你会发现原来我们也是可以达到的，她把不可能变为可能，这是很重要的一点。”

2014年1月25日，三进澳网女单决赛的李娜如愿捧杯，拿到生涯第2座大满贯冠军奖杯。那场比赛，时年12岁的郑钦文是坐在电视机看完的。之后十年，中国网球无人能触及李娜这一高度。

2014年李娜退役后，中国女网一度失去领军人物。但在这十年间，张帅、王蔷、郑赛赛、朱琳、王雅繁等数代金花从未放弃过努力，各自也取得过不错的成绩。王蔷最高世界排名一度来到过第12位，张帅也来到过第22位，她们勤奋、她们努力，她们传承着中国女网拼搏不屈的开拓精神，却始终不是那个能扛起大旗引领中国网球向前的人。

不能否认的是，也正是她们多年来的坚持和努力，才让郑钦文、王欣瑜、王曦雨这些年轻后辈少走了很多弯路。一次接受采访时，朱琳说直到进入省队才知道还有体能教练这回事。相比之下，郑钦文从小就走了一条更具职业化的道路，团队更完善，眼界更开阔，出成绩也要比李娜等人更早。

很长一段时间，“大器晚成”已成为中国网球的一个标签，但郑钦文这代年轻人正在慢慢把这个标签撕掉。去年在意大利巴勒莫夺冠后，20岁的郑钦文成为赢得巡回赛冠军最年轻的中国金花。放眼大满贯赛场，李娜2011年澳网第一次打进决赛时已接近29岁，郑钦文今年打进澳网决赛则只有21岁。

2024年1月25日，李娜澳网夺冠十周年当天，郑钦文在女单半决赛中战胜雅斯特雷姆斯卡晋级决赛。那个当年瘦弱的小女孩长大了，跟前辈李娜一样站上了澳网决赛的大舞台。今天晚上，郑钦文尽管未能捧起李娜十年前曾捧起的达芙妮·阿克赫斯特纪念杯，但丝毫不影响她的成就。

整整十年，从李娜到郑钦文，颇有一些命中注定的感觉。同为湖北人、同是心直口快的性格、同样的启蒙教练、先后师从过同一教练，郑钦文不可避免地会被拿来与李娜做比较。澳网期间，来墨尔本参加元老赛的李娜与郑钦文有过一次见面，两人的历史性拥抱更像是一次时隔十年、跨越时空的交接，中国女网的接力棒交到了郑钦文这一代手中。

从小到大，郑钦文一直视李娜为偶像，但又不想成为第二个李娜。她说每个人都是不同的自己，都有自己的路要走。是的，中国网球职业化22年来，包括李娜、郑钦文等在内的每一位女网姑娘都走出了一条自己的路，正是她们用汗水和泪水趟出来的这一条条小路，汇聚成中国网球职业化改革大道。这是一条只能向前的路，随着郑钦文等年轻一代的快速成长，今后再踏上这条路的年轻人将会走得越来越快，越来越踏实。