看奥运，算金牌，其乐无穷。自1996年亚特兰大奥运会以来，美国在夏季奥运会金牌榜上的表现是具有统治力的，除了2008年被东道主奋勇超越之外，其他六届奥运会皆是位居首位的，即便是在北京让中国金牌总数遥遥领先了十几枚之多，但在奖牌总数上对最强劲的挑战者中国还是形成了112比100的优势。巴黎奥运会近在眼前，关于金牌和奖牌的加减法计算自然又将火热起来，主流观点依旧，美国占据奖牌总数第一无悬念，金牌总数第一则要经历又一场激战。

在东京，疫情与时差交织在一起，让美国奥运夺牌势头锐减，传统优势大项仓促迎战，折损巨大。因为疫情，日本向奥运选手开启大门的官方时间不再如以往从容，这对于来自北美背负着十几小时时差的选手们很难快速达至最佳竞技状态。同样因为疫情，美国奥运田径代表队没有实施有效的赛前充分备战，各自为战，连遭败局。

中国奥运军团在东京周期里算得善用优势，一小时的时差红利起到了一定作用，赛前备战虽然也有苦痛的阶段，但有些保障确实也是外人难比的。因此，在东京与美竞逐金牌总数一路焦灼，几乎细数到了最后一个比赛日，虽然一金之差确有遗憾，但两国奥运框架下的竞技体育总体实力对抗在另外一个维度上清晰地又又一次见了高下，奖牌总数113对89，美国真的强。

从东京到巴黎，仅仅三年，名为GRACENOTE VMT的所谓虚拟奖牌预测系统一直在跟踪着全球奥运参赛者，从开幕倒计时一周年开始大约每两个月发布一次奖牌和金牌预测结果。第一个月，美国势头太猛，以43块金牌被推到预测榜单之首，法国拥有东道主之利，加权过重，以32块金牌居于次席，有些突兀，而中国仅仅以26块金牌位列第三。如果这是巴黎终极的夺金大结局，那将是一届国人不甚开心的奥运记忆。在这三年备战期中，中国奥运统帅部也曾有过美好愿景，希望可以赢得历史上境外奥运会最佳战绩，以伦敦奥运会最终的39金作比，那在巴黎需要40块金牌入账。真若达到这个数，巴黎将会是中美的又一场酣畅的奥运大决战。如果真是这个数，谁是金牌总数第一还真不一定了呢。

大约从去年秋天开始，这套很具权威性的预测系统开始调高了中国的奥运金牌预期，一系列世锦赛级别大赛展开，中国成绩稳中有升，金牌数攀至33块，企稳一段时间后，近半年来一直是以35块紧随美国之后位列第二，今年春节期间甚至以37块追平了美国。最近一期的态势预测是美国金牌榜37比35胜出，奖牌榜是123比89，比东京周期的领先优势还要多出10块。

时下美国奥运夺金的三大项游泳、田径和体操先后展开国内资格赛，游泳资格赛已经在六月中旬结束，总体成绩尚可，关键的是为期8天的比赛现场天天爆满，那种景象重回2016年里约奥运会资格赛的红火场景，也彻底涤荡了东京奥运会周期曾经留下的灰色记忆。田径资格选拔赛势头很猛，美国田径奥运选拔赛共诞生七项今年世界最佳成绩，包含女子400米栏创下的一项世界纪录，预示了美国田径在巴黎将会收拾旧山河。拜尔斯以一人之力再次让小小体操赛场成为举国关注之地，围绕她组建的女子体操队再一次被寄予厚望，中美女子体操的奥运奖牌之争也将是闪耀的巴黎看点。回望东京，美国三大项备战严重受到疫情干扰，拜尔斯的退赛也客观上减损不少，莱德基也受到了各方的强力阻击，因此夺金之势较之以往显得艰辛不少。但去年田径世锦赛上，美国队展现出了复苏后的强大实力，拿下29块奖牌，其中有12块金牌。

中美夺金之战基本上是在平行空间展开，各自优势大项只要统治力不变，格局便很难撼动，美国人一直怀念菲尔普斯和拜尔斯极盛时代的个人金牌贡献率，缺乏统治力明星领军的美国奥运军团自然会深入拓展项目的宽度与纵深，成果在今年逐渐开始显现，一些陌生的名字开始进入公众视野。美国人很自信，他们寄望于男子佩剑能够奥运夺金，足足120年了美国男选手再没能在奥运会中夺取击剑金牌，一块今年的世锦赛金牌能够让这份期许渐渐真实起来。没有金牌，多块奖牌也好啊，夺牌点那是多多益善。铁人三项也传来好消息，亚利桑那大学的好手已经跻身奥运夺金行列，算是新增的希望。在东京，攀岩、滑板和冲浪一股脑以青春之姿涌入奥运大家庭，美国在这三个崭新大项中都有登上领奖台的斩获。再战巴黎，美国在新兴项目绝对不会空手而归。在最新奥运项目霹雳舞赛场上，美国人也将展现出独特的竞争力，刚刚夺得世锦赛男子项目冠军的是个美国小伙子，他距离奥运金牌又近了一步。

前几日，美国奥委会宣布将会为住在巴黎奥运村中的自家奥运选手加装空调，高温中争金夺银，少不了一份凉爽和安心的睡眠，他们将这一决定描绘为“皆为高水平表现”，稳定性和可预测性将是奥运选手的决胜保障。

VMT的参考数据就是相关的大赛成绩，数据模型略显单薄，但也算是最可参考的奥运预测了。VMT有些高估当下的美国队实力，如果真能在巴黎夺下123块奖牌，那就是1984年洛杉矶奥运会之后美国能交出的最璀璨夏季奥运会战报了。VMT指出，美国将会在23个大项上有机会赢得奖牌，在东京奥运会中，美国队夺牌面非常广，居然达到了29项，令他们不太能接受的是，历史上首次在奥运会水上项目上没能有奖牌进账。在巴黎，游泳和田径两个大项的表现仍将从根本上决定美国的夺牌大势。

VMT的中国奥运表现的表述简而言之有以下几点，东京奥运会时中国竞技体育成功回到了正常水准，从里约奥运会最低点时的70块奖牌回升到了89块。至于巴黎的战果，VMT认为中国将会保持与东京奥运会时一致的竞赛结果，将会在21个大项中有赢得奖牌的实力。截至4月份的预期，中国有希望夺金36块，将会再一次对美国形成强劲挑战。

在VMT奖牌榜单上，英国位列第三，奖牌总数预计62块，比东京时还要少两块。东道主法国肯定该是有些起色的，以往法国人最多在15-19个大项中能够赢下奖牌，此番占据本土优势，有可能会在21个大项中赢得56块奖牌，东京时法国的东道主红利已经有所展现，拿下33块金牌。澳大利亚在连续经历了伦敦和里约低谷后，在东京迎来过一轮爆发，顺利夺得46块奖牌，这也是过往八届夏季奥运会中第六次奖牌总数超过40块。日本凭借东道主优势，三年前拥有了很亮眼的50块奖牌，三年过去，有些优势消散了，VMT预测其夺牌项目将从东京周期的21项将至如今的16项，预计夺牌46块。